日本最后的国内战乱——西南之役（五）

从熊本到田原坂:西南战争始末

萨军出兵

2月13日完成编制的萨军，于14日开始陆续出发,先头部队是第六、第七联合大队。时逢五十年少有的大雪,萨军踏雪北进,印象令人极为深刻,被编入第一大队的种子岛武士河东佑五郎在《丁丑弹雨日记》中回忆当时的情景“二月十四日。各乡兵员悉数集结,以出发即在眼前,在旧御殿下结合,于兹编制队伍。午前七时,出寮至广场。连日大雪,积雪至一尺有余,压屋折树,满目皑皑银世界。各队兵集结而来,满场忽然充满了军队………同乡者似乎只有五人。而传来明晓出发的命令,在私学校本营各领取了弹药八十发……二月十五日。五人同时结束与住在学寮的我乡同僚诸君的告别,出营。……各所兵员既已集结终了，即传来整顿队列的命令。各兵闻之,按次序排齐队列。自西至东,正如筑起了几重黑墙。时时听到集结的喇叭声。我队长号令道‘注意!’又道:‘前进!’队伍乃徐徐开始运动……”

14日,第六第七联合大队从加治木出发经横川、大口、佐敷、日奈久,于2月19日到达熊本以南约八公里的川尻。15日出发的第一大队取道西目街道(日本的“街道”相当于我国的“国道”、“公路”、“大道”),第二大队取道大口街道,经伊集院、市来凑、川内、出水、日奈久，于21日到达川尻。16日出发的第三大队取道西目街道,经佐敷,于21日到达松桥而第四大队取道大口街道,20日到达小川。17日出发的第五大队经由西目街道,21日傍晚到达松桥西乡本人也于17日启程,同行的有桐野利秋、村田等本营幕僚和炮兵,他们于21日到达川尻,并将本营安扎在那里。

萨军士官的装束

萨军的队伍看上去五花八门。西乡本人身着陆军大将便服,桐野以下曾在近卫兵和镇台奉职过的,身着旧军装。此外,在警视厅任过职的则穿着巡查警服,还有穿海军装的、旧式和服的。村田新八因为从海外考察回来,因而穿的如英国绅士:燕尾服、绅士帽。由于服装不统一,给识别带来了很大困难。因而萨军将校在右臂缠绕写有所属队号的白布,右手持红色队旗,腰间配刀;一般士兵则在右腕处缝制白色腕章;被称为“党萨诸队”的各地响应士族则左右腕都有腕章,以示区别。

熊本城攻防战

2月15日,在萨军前锋出发后,大山县令以西乡的名义给熊本镇台发了一份通告,内容如下:“本人今向政府质问，后天十七日从县下启程。陆军少将桐野利秋、筱原国干及旧兵队者随行。经过贵镇台时,汝部应整肃队列，接受指挥。特此照会。陆军大将西乡隆盛

时任镇台司令长官的谷干城是在明治九年的“神风连之乱”后替代乱中被杀死的前任司令种田政明的,他一直决心抗战,对西乡的通告只是报之一笑。分析形势后,他认为在去年的神风连之乱中有很多官兵被杀,镇台兵的士气一直低迷不振，而且兵力相差悬殊,“于平原广野防御殊死之凶贼,固难期胜算。一旦迎战失败，士气沮丧，而大长敌势。以沮丧之兵,再开始谋划守城,遂难期坚守”。因此他决定收缩兵力,依托熊本城的地势死守,等待援兵的到来。于是,他派出哨兵警戒周边,夜间禁止一切人等通行,并开始埋设地雷,修建栅栏和工事,砍伐影响射界的树木。此外,还派出密探潜入鹿儿岛县境内侦察。第一个报告萨军进入熊本县境内的,即是熊本镇台的医生鸟丸一郎。不过,2月19日熊本城突然失火,烧毁了城堡的大部分建筑,所幸弹药武器未被烧毁,火灾具体原因不明,怀疑是支持萨军者的破坏。

20日前后,萨军陆续到达川尻,先头部队与镇台方面的巡逻兵四、五十人发生了接触,政府军被杀死数人。为了鼓舞士气,政府军方面决定乘夜发动偷袭，进攻川尻的萨军营地。21日凌晨1点,隈冈、小岛两上尉带领两个中队出击。为了焚毁萨军的营地,政府军还特地携带了相应器材。然而镇台方面误放了两炮,炮声惊动了萨军,他们很快发现了奇袭部队，一番交火之后,政府军见意图已经暴露,撤回了城内。

萨军的干部认为,既然政府军首先首先挑起战斗,那么“其曲在彼”,萨军获得了开战的理由。21日午前7时,萨军穿过坪井通町，攻击千叶城。政府军将散在四周负责监视的小股部队撤回到千叶城下马桥-洗马桥一线,沿着洗马川加强防守,在撤退途中还放火阻碍萨军的行动。同日下午,西乡和本营幕僚到达川尻,召开作战会议,席间有人提出留下少量部队监视,大军绕开熊本继续前进。然而由于肥后当地士族的加入,萨军大部分干部信心十足,认为有熟悉地形的当地人协助，短时间内攻克熊本不成问题。于是,会上决定了以肥后士族从城北突入,萨军从段山、新屋敷两个方向夹击的三面合击的战术。其中,正面部队为佯攻,一队向千叶城方向,一队自下马桥、山崎、洗马桥方向，攻击城东。迂回部队为主攻，一队攻击段山，一队从新堀方向，攻击出京町、出町,侧击城西。为了实现该作战,其部署为:

正面佯攻部队:第三大队、第四大队、第五大队;迂回主攻部队:第一大队、第二大队、第六第七联合大队。

22日凌晨2时,最晚出发的萨军第五大队到达川尻,尽管官兵们十分疲惫,但未等其休整,还是与其他大队一起投入了战斗。第五大队在大队长池上四郎的带领下,投入1700人，分三路从安己桥、明午桥和子饲附近渡过白川,然后前进到上林町、北新坪井町、内坪井町、京町、锦山神社一带，与守军交战。第四大队投入800人，在桐野利秋的亲自率领下,从下马桥发动攻击。第六第七联合大队的320人，经明午桥，攻击县厅所在的古城，然后向法华坂进攻。而第一大队的1500人、第二大队的600人以及别府晋介统帅的4800人全力攻击段山。萨军当日总共投入了9700人之多。

当日最激烈的战斗爆发在段山一线。萨军在此投入了6900人,占攻击部队的七成。而政府军方面则以第十三联队长与仓知实中佐亲自指挥此处的战斗。双方之所以如此重视此处,是因为段山是熊本城西面的制高点,可以俯瞰整个熊本城。战斗从早六时开始,进行得十分激烈，7时左右,第十三联队长与仓中佐在藤崎神社附近中弹(23日凌晨1点伤重而亡),镇台参谋长桦山资纪中佐也被打伤。经过一番激战,萨军于十时攻占了段山。

在东线，早6时,萨军开始攻击下马桥的炮台,据守在饭田丸、千叶城的炮兵开火还击，岳丸内的步兵也随后开火。清晨7时20分，萨军又以纵队自安己桥进攻千叶城。在南面,9时20分,一队萨军从下岛桥逼近古城和法华坂,守军在正面抵挡,县厅的守军则对其侧击,将其击退。之后萨军的攻势就不顺利了,在藤崎神社、片山邸、法华坂一带反复拉锯,无法前进,在其他等处进展也不大。不过萨军准确的狙击给政府军造成了很大杀伤。

攻打熊本城的萨摩军

萨军的关键弱点是火炮不足,少量的火炮又布置在较远的花冈山上,虽然可以俯瞰战场,但由于距离太远,导致命中精度不足,修正困难,不能有力支援前沿步兵,因而很难撼动占据有利地形的守备之敌。而政府军则依靠有利地形、坚固工事和大炮的火力,给予萨军以很大压力。河东佑五郎在《丁丑弹雨日记》中就说:“我军没有大炮,攻城甚为无力。”

当晚,萨军暂停进攻,在本营中召开作战会议,检讨白天的作战。西乡小兵卫、野村忍介反对继续强攻熊本,小兵卫还重提奇袭长崎的计划。然而筱原和桐野仍然坚持强攻,理由很简单:萨军缺乏武器弹药,而只有夺得镇台才可以获得大量战利品。因此,萨军在2月23日继续全力进攻。当天凌晨1点,战斗在片山邸一带打响。

3点时,筱原大队的一队人马逼近法华坂,遭到小笠原邸和古城的守兵的夹击而被击退。政府军方面,今桥少尉带领他的小队,向日向崎村反冲击，连拔村内数个堡垒，在天明后主动撤出。4时,又有一队萨军从盐野町向县厅逼近，被击退。7时，花冈山的萨军炮兵开始集中火力轰击县厅。在其支援下，萨军第三大队坂本小队从高丽门进攻,成功突入县厅的一角,同大队的边见小队从迎町方向前来支援。守军拼死抵抗,藤崎台和饭田丸的炮兵也对萨军炮兵阵地进行了压制,这样才挫败了萨军的攻势。

拂晓时分,第五大队长崎、石桥两个小队自千反田出发,急袭千叶城,与守军展开激战，被击退。13时又一次发动进攻,再次被击退。锦岛神社方向的第五大队河野小队、第二大队中岛小队对埋门方向发动进攻,被击退。13时30分,政府军板垣少尉以下36人向坪井方向出击,夺得了若干粮食而归。夜,萨军又去进攻千叶城,为守军的奋战所挫败。而在段山附近,战斗进行了一整日,守军依托片山邸坚固的胸墙,使萨军一无所获。

23日的进攻持续了整整一日，却毫无效果。西乡小兵卫和野村忍介再一次提出中止强攻，仍然遭到否决。24日，围攻战继续进行。凌晨3时,高田原、洗马桥和山崎的萨军一起向县厅发动进攻，依旧无功而返。8时，萨军炮兵对守军展开轰击。守备漆田的小林小队，在安藤候补少尉的指挥下,派出十五人出击，攻击段山的侧面,在经过短暂交战后,出击部队撤回。16时,段山的萨军逼近片山邸,同时东线的萨军还进攻了千叶城,然而最终仍以失败告终。在这天中,双方炮兵反复进行压制和反压制的游戏,终日炮声隆隆不断。

24日夜,萨军的作战会议上又提出了继续强攻还是中止的问题。筱原一力主张继续强攻,他认为熊本是一座孤城,目前是攻占的最好时机，一旦占领熊本，则能造成极大震动，使国内形势倒向萨军一边。因此,即使全军伤亡过半,也要攻克熊本。而以西乡小兵卫为首的部分人则以为在此坚城之下，徒然消耗兵力,非常不值得。目前应以主力北上，在政府大军来援之前,尽可能地攻略北九州,然后在有利于己的预设阵地上与之决战。至于熊本，迟早有弹尽粮绝的一天(当时熊本城的粮食大约可以支持一个月),目前只需派部分部队加以围困即可。

接连三天强攻的失败,使萨军首脑清醒了不少,而且本州方面政府军的援兵日渐逼近，从时间上说,也不允许在熊本城下继续浪费时间了,所以这个方案最终获得了认可。然而还是有人对不能攻陷熊本不死心,提出以去年的“神风连”残党为向导,利用他们当时曾突入镇台的经验,发动一次全军夜袭。但这个方案后来遭到了反对,认为将去年的经验生搬硬套到当前的攻城战中来,完全是刻舟求剑,因此该议最后也不了了之。

萨军随后调整了部署,主力开始向北移动.第四大队向山鹿方面进发,第一大队向田原坂方面进发,第二大队以及第六第七联合大队向木留方向进发,第三大队则负责守备海岸线.留下围城的部队由第五大队长池上四郎指挥，兵力为第二、三、四、五、七大队的一部以及协同队等,总计16个小队,总数约3000人。

植木、木叶之战

植木和木叶之战爆发于熊本外围,是先期北上的部分萨军警戒部队与前来增援的第十四联队的遭遇战,实际与熊本攻防战同时进行。因此有必要说明一下第十四联队在熊本攻防战前的行动:

2月13日,联队收到镇台的增援命令。14日,先头的联队第一大队左半队从小仓出发，17日下午4时再从久留米开进，于夜11时达到福冈电信局,得知萨军已进入熊本县境内。19日,联队长代理、陆军少佐乃木希典从福冈出发,前往久留米。当日第一大队左半队进入了熊本城。20日,乃木少佐制订了取道兼松、在熊本城北与城内部队相呼应的方针。21日，乃木少佐从久留米出发,夜里到达南关,津下少佐率领的第一大队右半队向山鹿，吉松少佐、青山上尉率领的一部向高濑进发。

增援的政府军在九州岛登陆

22日早6时,乃木少佐从南关出发,在高濑稍事休息后,下午1时向植木前进。到达木叶时，乃木在木叶车站外与联队的第三大队、第四中队汇合,得知了熊本被围攻的消息,于是改变了原先的计划,决定取道高濑,全军进入熊本城助防。然后继续南进,前进到了植木。另一方面，萨军也得知了政府军南下的消息,派出第五大队第二小队(小队长村田三介)和第四大队第九小队(小队长伊东直二),前往植木以南的向坂阻击。

乃木少佐派出小部队侦察,得知萨军向大洼退却,他估计这是萨军的小股侦察部队,遂命令全军南进至向坂,在此构筑阵地,展开散兵线待敌。其中第四中队部署在道路右侧的第一线,第一中队的一个小队为第二线，另一小队则在左侧第一线,第二中队的两个小队也部署在道路右侧。政府军展开散兵线时,已经是傍晚6时，乃木在日记中说当时“夕晖已没，狗吠远传,四边萧然”。政府军在黑暗中等待着萨军的攻击,然而没有想到是萨军为了节省弹药,乘着黑夜悄悄摸近,打算以白刃战解决问题。

桦山资纪(1837~1922)萨摩出身，参加了戊辰战争

政府军先发现了萨军的动向,开始射击，萨军佯装退却,却将精锐的拔刀队埋伏在道路两侧。追击的政府军遭到拔刀队的突然攻击，狼狈退却。随着战斗的展开,行军中掉队的士兵也陆续加入战斗,向萨军拼命射击。然而萨军的左右两翼已经迂回到政府军的侧后,对其进行侧射。见战局不利,乃木决定撤退，他下令烧毁弹药物资,然后撤到千本樱一线.当时他给了河原林雄太少尉十余名士兵,让他负责守护联队旗。然而在混乱的后卫战中,河原林少尉却被萨军杀死,第十四联队的队旗也落入萨军手中。乃木为此在阵前试图拔剑自杀,被部下救起。

此战以萨军的胜利告终。此战萨军投入两个小队约400人，政府军则为五个小队约500人。政府军死3人，伤26人;萨军死3人，伤数人。虽然双方的伤亡均不大,然而政府军焚毁物资,狼狈退却,还被夺走了联队旗,无疑是很丢人的败仗。萨军的胜利对在攻城战中被挫伤的十气也是一个鼓舞,他们还特地将夺来的第十四联队旗挂在阵前,耀武扬威。

植木之战的当天,政府军的第一、第二旅团到达了福冈,然后急速南进。而萨军也将北面的部队增加到六个小队,一路从本道，另一路从山鹿口，向高濑进击。23日,双方在木叶爆发了战斗。萨军的兵力为六个小队1200人，第十四联队也投入了1200人。这一战仍以乃木少佐的失败而告终。乃木将主力放在木叶川沿岸与萨军的神宫寺队对峙,然而没有想到萨军从木叶山一线迂回了过来,横扫第十四联队的侧后。政府军被击溃，各部完全丧失了指挥，溃不成军,四散奔逃。乃木本人也差点陷入萨军的包围中,亏得运气好,才得以脱身。

《西南记传》中这样记载:“萨军数百人早已自木叶山迂回,以掩杀稻佐背面，辎重搬运的役夫，惊惶狼狈,弃车而走,官军亦崩溃。正面之萨军，乘势乱进，其状如洪水决口，绝难抵挡。乃木少佐欲将溃兵集结于后卫线，急驱就其地,偶有萨军处稻佐之歧路,加以狙击。坂谷伍长率兵卒两名,进战而死。

谷干城(1837~1911)高知人。在幕末参加尊王攘夷运动，为萨土联合而尽力。

时正黄昏,冻雨扑衣，硝烟塞面，咫尺之间,不辨敌我。两军混斗,白兵相逼,乃至赤手相博。真是一副活修罗场,其惨其凄,难以名状。官军久苦战之，乃木少佐以其马既疲,换其吉松少佐之马。偶中弹丸,苦嘶奔逸,将陷敌中。未几,马毙,少佐坠地。萨军挥铳迫之。大桥伍长以身翼蔽少佐,因而陷入重围之中,白刃乱下。摺泽少尉亦鼓勇返战，遂中数弹。少佐得间走，与一队共涉木叶川,得以到达寺田山。官军败战又败战,未遑整顿队伍，而萨军尾击又急。依功力上尉、中山中尉等收拾溃兵数十,阻击稻佐之萨军。”

这时,萨军距离高濑只有四、五公里，而且十四联队已经放弃高濑一线,撤往临近福冈县的南关休整。这本来是一个好机会,若萨军能前进至高濑,沿菊池川布置防线,那么可以给赶来的政府军主力以更大麻烦。然而奇怪的是,萨军本营这时却命令退守植术。据说这是传令兵的误传,并非本营的本意。

这一战政府军的具体伤亡并无准确数字，乃木在当天的日记中也只是说“本日大战,吉松(少佐)战死。”大概是败得太惨,有意回避。

（未完待续）